James Harden Geser Shaquille O'Neal dalam Daftar Pencetak Poin Terbanyak Sepanjang Masa NBA

GUARD Los Angeles Clippers, James Harden, mengukir sejarah baru dalam kariernya di NBA. Harden secara resmi melewati perolehan poin center legendaris Shaquille O'Neal untuk menempati peringkat kesembilan dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang masa liga bola basket Amerika Serikat tersebut.

Momen bersejarah tersebut terjadi di Intuit Dome, Inglewood, Selasa (13/1) WIB. Harden memasuki pertandingan melawan Charlotte Hornets dengan membutuhkan 15 poin untuk melampaui catatan 28.596 poin milik O'Neal. Ia akhirnya mengunci posisi kesembilan melalui sebuah tembakan tiga angka saat laga menyisakan 9 menit 12 detik di kuarter ketiga.

Harden menyelesaikan pertandingan dengan torehan gemilang 32 poin dan 10 assist, membawa Clippers menang dengan skor akhir 117-109. Dengan hasil tersebut, koleksi poin total Harden kini mencapai 28.614 poin.

Lebih Cepat dari Sang Raksasa

Harden mencapai tonggak sejarah ini dalam pertandingannya yang ke-1.187 di musim reguler. Catatan ini tergolong lebih efisien dibandingkan O'Neal yang membutuhkan 1,207 pertandingan selama 19 tahun kariernya untuk mengumpulkan jumlah poin tersebut.

Harden, yang kini menjalani musim ke-17 di NBA, mengakui bahwa melampaui rekor pemain yang ia idolakan sejak kecil memiliki makna yang sangat mendalam.

"Shaquille O'Neal adalah seseorang yang benar-benar saya tonton pertumbuhannya saat saya masih kecil di L.A. Melihat dia dan Kobe (Bryant) melakukan tugas, memenangkan banyak kejuaraan, dia adalah big man paling dominan dalam sejarah permainan ini," ujar Harden usai pertandingan.

"Ini adalah kehormatan yang nyata. Ini adalah bukti dari kerja keras yang saya lakukan, dan segala kemuliaan bagi Tuhan," tambahnya.

Target Berikutnya: Wilt Chamberlain

Setelah menggeser Shaq, Harden kini mengincar posisi kedelapan yang ditempati pebasket legendaris Wilt Chamberlain. Namun, selisih poin di antara keduanya masih cukup lebar. Chamberlain mengoleksi 31.419 poin sepanjang kariernya.

Saat ini, daftar pencetak poin terbanyak NBA masih dipimpin oleh LeBron James (42.623 poin), diikuti oleh Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki, dan Kevin Durant yang masih aktif bermain di peringkat ketujuh.

Selain rekor poin, Harden juga memegang catatan impresif lainnya. Ia saat ini menempati peringkat ke-12 dalam daftar assist terbanyak sepanjang masa dan peringkat kedua dalam daftar pencetak tembakan tiga angka terbanyak di bawah Stephen Curry.