Virgil van Dijk Berharap Belanda Melangkah Jauh di Piala Dunia 2026

Virgil van Dijk.(AFP/JOHN THYS)

KAPTEN Belanda Virgil van Dijk berharap negaranya dapat meraih hasil lebih baik pada Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tahun depan, setelah pada edisi sebelumnya di Qatar langkah mereka terhenti di perempat final oleh sang juara, Argentina.

Belanda baru saja memastikan tiket ke putaran final setelah menang telak 4-0 atas Lithuania pada laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Grup G di Amsterdam ArenA, Selasa WIB. Empat gol kemenangan Oranje lahir melalui Tijjani Reijnders (16'), Cody Gakpo (P 58'), Xavi Simons (60'), dan Donyell Malen (62').

"Saya sangat menantikannya. Saya berharap banyak penggemar akan datang ke Amerika. Ini adalah hal yang luar biasa untuk diusahakan. Apa pun bisa terjadi di turnamen final. Semoga, bagi kami, hasilnya positif," kata pesepak bola yang juga menjadi kapten Liverpool itu.

Kemenangan atas Lithuania memastikan Belanda menutup fase grup sebagai pemuncak klasemen Grup G dan lolos otomatis ke Piala Dunia. Mereka mengumpulkan 20 poin dari enam kemenangan dan dua hasil imbang.

Bersama Belanda, beberapa negara Eropa lain yang sudah memastikan tiket langsung adalah Jerman (Grup A), Prancis (Grup D), Portugal (Grup F), Norwegia (Grup I), Inggris (Grup K), dan Kroasia (Grup L).

"Kami memiliki skuad yang fantastis, dengan para pemain yang bermain di level tertinggi untuk klub mereka. Sekarang penting bagi kami untuk menciptakan kepastian sebagai sebuah tim. Kami bekerja sama untuk memastikan kami menjadi tim yang sangat sulit dikalahkan. Kami harus melakukannya pada bulan Maret dan Juni," ucap Van Dijk.

Sementara itu, Frenkie de Jong menilai kelolosan ke Piala Dunia 2026 tidak bisa dianggap hal yang mudah, jika melihat kembali kegagalan Belanda menembus putaran final Piala Dunia 2018.

"Tentu saja, kami berutang pada posisi kami, tetapi ada juga saat ketika itu tidak berhasil dengan pemain-pemain besar," kata De Jong, gelandang FC Barcelona tersebut.

Mengulas performa tim saat menghadapi Lithuania, De Jong menyebut permainan di babak kedua sangat menghibur bagi pendukung yang hadir di stadion. Setelah jeda, Oranje meningkatkan intensitas serangan dan melepaskan 12 tembakan yang berbuah tiga gol tambahan hanya dalam rentang sekitar empat menit.

"Periode setelah turun minum itu bagus untuk para penggemar, tentu saja. Tentu saja, Anda ingin mencetak gol sebanyak mungkin, tetapi 4-0 sudah cukup," ujar gelandang berusia 28 tahun itu.

De Jong menambahkan, tantangan sesungguhnya justru baru dimulai setelah tiket Piala Dunia sudah digenggam.

"Sekarang pekerjaan yang sebenarnya dimulai. Kami akan ke Piala Dunia dengan perasaan bahwa itu mungkin. Kami percaya akan hal itu. Meskipun kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan," tambah dia. (Ant/I-3)